В 21 году Венди Берри Мендес спускалась с балетного прыжка, скользила по мокрой пятне на полу и падала, разрывая связки на правой ноге. Это была травма, заканчивающаяся карьерой. До этого Мендес неуклонно поднимался по лестнице профессионального балета. Она начала занятия в шестилетнем возрасте и продолжила профессионально, сначала в Лос-Анджелесе, а затем в балетной труппе Пенсильвании, где все закончилось. Балет, как и любой интенсивный спорт, изнуряет. «Вы должны быть настолько сильными с точки зрения своего психического состояния. Существует осознание вашего тела, но есть также подавление - вы можете испытывать сильную боль, но вы танцуете через него, - сказал Мендес. «Там где-то вы должны мысленно найти, куда вы продолжаете, когда ваше тело просто не хочет идти дальше».
Как только она поняла, что не может танцевать, Мендес вернулся в школу, изучал математику, а затем психологию. Когда она решила получить докторскую степень, она черпала вдохновение из своего опыта в балете, постоянно убеждая ее тело продолжать работать. Как, подумала она, наши мышления влияют на наши физиологические реакции? Что такое взаимодействие между умом и телом? «В моей лаборатории есть две руководящие темы», - сказал Мендес. В 2004 году она основала лабораторию Emotion, Health and Psychophysiology в Гарвардском университете, где она преподавала в течение шести лет. С 2010 года она управляет им из Университета Сан-Франциско. Первая тема: стресс и поведение. Мендес и ее коллеги рассматривают, как эмоции, особенно стресс, проявляются в наших мозгах и телах, и как они могут влиять на наше принятие решений. «Один из самых острых вопросов: как можно подчеркнуть, что можно изменить, чтобы работать в нашу пользу?» В одном из исследований Мендес и ее коллеги завербовали студентов, которые собирались пройти вступительный экзамен в аспирантуру. Те, кому сказали, что тревога может помочь их эффективности, лучше, чем те, кто не был. Даже спустя несколько месяцев, когда они снова прошли тест, это небольшое изменение мышления - мышление стресса как позитивное, а не негативное - увеличило их баллы.
ИССЛЕДОВАТЬ КЛЮЧЕВЫЕ ИССЛЕДОВАНИЯ
Узнайте, как ум над материей действительно работает: Тревога может помочь нам. Поверхность стресса. Сюрпризы. Чувствуете угрозу. Две шокирующие причины творчества.
«Как мы воспринимаем наш мир на самом деле как мощный, если не больше, чем мир, в котором мы живем», - сказал Мендес. Второй фокус лаборатории касается межгрупповых отношений и стигмы - как люди разных рас, этнических групп и происхождения общаются друг с другом, и какую роль играет тревога в их взаимодействиях. Часто люди не знают о своих собственных стереотипах. Когда они встречают кого-то, кто не вписывается в форму, они думают и самоотчитываются, что у них нет отрицательных суждений. Но их тела часто рассказывают другую историю. Они проявляют признаки стресса, такие как суженные артерии, повышенное кровяное давление и менее физическая активность: они буквально замерзают. Они тоже хуже, но Мендес нашел, что знакомство может многое сделать, чтобы изменить эти реакции. Чем больше людей взаимодействуют с другими, тем меньше они судят их. Мендес использовал свое исследование в своих личных интересах. «Я, наверное, один из самых интровертированных людей, которых вы когда-нибудь встретите», - сказала она. Будучи профессором в Гарварде, она читала лекции перед огромными группами умных, сложных учеников - «не в моем списке любимых дел», - сказала она.
